Библиотечка Эгоиста (под редакцией Дмитрия Бавильского)

(отрывки из романа)

Начало

Продолжение

* * *

Полчаса спустя Стаса окутывает холодная темнотой Нескучного сада.
У ворот его встречает похожий на агента Смита из «Матрицы» тип
в длинном черном плаще и темных очках, и провожает в библиотеку.
На первом этаже, посреди зала, Стас видит громоздкое кресло, в
котором, укрытый пледом, спит мертвенно бледный молодой человек.
Стас некоторое время стоит рядом с ним, но потом замечает лестницу
на второй этаж и поднимается по ней.

На втором этаже двое играют в бильярд, а еще двое, чем-то похожие
на встреченного Стасом агента Смита, навытяжку стоят у двери,
ведущей на балкон.

– Если мне нужно назвать пароль, я говорю «Андрей Терский», –
улыбается Стас.

Двое отрываются от игры:

– Ба, какие люди! – смеется один.

– Алекс? – удивляется Стас.

– Да, Стас, добрый вечер! Давайте на ты? Мы вроде бы давно знакомы,
а до сих пор «выкаем». Это – Илья Фельдман, познакомьтесь. Он
оставил сообщение на твоем автоответчике, – Фельдман и Стас жмут
друг другу руки. – Давайте сразу к делу, – продолжает Алекс. –
Я порядком устал за день, страшно хочется спать. Ой, извини, Стас
– хочешь джина? – Алекс трясет в воздухе бутылкой GORDON’S. –
Или, может, сигарету?

– Спасибо, выпить – нет, а вот от сигареты не откажусь, – Стас
берет одну из протянутой ему пачки DUNHILL LIGHTS. – Я смотрю,
ты многое мне не рассказал на похоронах Андрея.

– Это не вина Алекса, – вступает Фельдман. – Мы тогда ничего не
знали. Тем более, никто из нас с ходу не распознает
таких как вы. Ну, вампиров – вы понимаете…

– Вот как? – удивляется Стас. – Похоже, о нас вам все известно,
а вот я понятия не имею, кто вы такие.

– Пожалуйста, поймите нас правильно, – говорит Фельдман, – нам
до вас вообще никакого дела нет. Мы, фигурально выражаясь, память
мира. Бессмертная память. Если вас устроят иудео-христианские
метафоры, мы – что-то вроде живой книги деяний человечества, которую
будут зачитывать на Страшном Суде. Но, с другой стороны, мы очень
стараемся, чтобы этот момент наступил как можно позже.

Стас недовольно хмурится:

– Я не очень Вас понял, но давайте дальше.

– Думаю, вы понимаете, что не единственные в своем роде…

– Мы догадываемся об этом. Продолжайте.

– Возможно, вы знаете о существовании ваших братств
в других странах?

– Может быть, тебе Андрей об этом говорил? – подсказывает Алекс.

– Скорее, он смутно намекал, – отвечает Стас.

– И он не упоминал о конвенциях, которыми связаны
братства? – Фельдман будто пытается пронзить Стаса взглядом.

– Ни коим образом, – качает головой Стас. – Мы очень этому удивлялись,
но Андрей говорил, чтобы мы и думать забыли об этом.

Фельдман кивает:

– Понятно.

– Так в чем дело? Нарушена какая-то конвенция? – спрашивает Стас.

– К сожалению, да, – Алекс резким ударом загоняет один из шаров
в лузу. – Ваши братства уже черт знает сколько веков не участвуют
в активной политической деятельности. До них еще давным-давно
дошло, что если вся политика сведется к противоборству ставленников
братств, это будет не очень хорошо для всемирной истории. Я должен
тебя заверить, программы всех братств смахивали на манифест твоей
группы, «Группы 30 февраля», и никто, равно как и твоя группа,
не ставил своей целью господство над миром. Все как и у тебя –
установление более мягкого режима, более справедливого общественного
устройства революционным путем, и, по возможности, без особых
жертв. По большому счету, ваши цели не очень отличались от целей
предшественников, но, как известно, наиболее непримиримыми противниками
становятся, казалось бы, потенциально близкие союзники.

– Они не смогли договориться? – задает вопрос Стас.

– Представь, не смогли. Зато братства сошлись во мнении: «Благими
намерениями выложена дорога в ад», и предались сибаритству, оставив
за собой лишь право осторожного политического лобби – и то в экстренных
ситуациях. Примерно к этому же они призывают и вас.

Стас с недоверием смотрит Алекса:

– То есть они запрещают нам продолжать Кампанию, хотят прекратить
восстание?

– Да. Как только они поняли, кто вы такие, представители одного
из братств решили вылететь в сюда, но рейсы отменяли один за другим
– сначала из-за плохой погоды в Москве, а потом – из-за отсутствия
гарантий безопасности со стороны российского МВД. Признаться,
несколько чартеров из Европы все же приземлились сегодня в Шереметьево,
но членов братств, очевидно, на них не было. В противном случае,
они бы дали нам знать – мы обговаривали это в телефонном разговоре
с ними.

– Да, – продолжает Фельдман, – вместо этого они сегодня прислали
мне телеграмму, в которой вновь просили взять ситуацию под свой
контроль.

– Почему они обратились именно к вам? – подается вперед Стас.

– Вообще-то это – дело арбалетчиков, – Фельдман указывает на стоящих
на балконе мужиков.

– А кто они такие? – интересуется Стас.

– Они – что-то вроде метафизического патруля, – объясняет Фельдман.
– Следят за тем, чтобы простецы не очень наглели в своих магических
экспериментах, а еще играют в миротворческий корпус.

Стас спрашивает:

– Так почему же я общаюсь с вами, а не с ними?

– А с ними общаться бесполезно. Они тупы как пробки, – заявляет
Фельдман, ничуть не стесняясь арбалетчиков на балконе. – Если
мы с каждым годом набираемся опыта, к их скудному уму ничего не
прибавляется. Зато арбалетчики способны убить каждого из нас.
В смысле – совсем убить.

– То есть они – самые крутые?

– Не сказал бы. Безмозглые, зависимые существа – обычно выступают
в роли простых исполнителей – на большее они не способны. Поэтому
братства, наделив нас определенными полномочиями, и обратились
именно к нам с просьбой пообщаться с вами.

– Наверняка у вас есть какие-то особые полномочия? – говорит Стас.

– Убить вас, если ситуация выйдет из-под контроля, – холодно замечает
Фельдман.

– Естественно, делать это мы вовсе не собираемся, – спешно добавляет
Алекс. – Когда представители братств доберутся до вас, они сами
решат с вами все вопросы.

– Интересно узнать, в какой форме это будет происходить, – недовольно
бормочет Стас.

– В какой форме? – переспрашивает Фельдман. – Думаю, серьезные
неприятности вам не грозят. Терский мертв, а ведь именно он заварил
эту кашу.

– Понял. Проехали. Поддержка сторонников Кампании приравнивается
к активным политическим действиям?

– Естественно. Сидите тихо, ждите представителей братств.

– Что будет, если мы не подчинимся?

– За вас возьмутся арбалетчики. Повторюсь – они безмозглые, как
только обнаружат несоответствия с полученными ими указаниями,
сразу примутся за вас. Грубо говоря, у них есть лицензия на убийство.
Поймите, мы – лишь переговорщики, и, в случае чего, не сможем
вовремя остановить арбалетчиков.

– И что же нам теперь делать?

– Я же сказал – ничего. Прекращайте свое участие в Кампании.

– Хорошо, мы прекратим, – улыбается Стас. – Но, боюсь, мы не сможем
остановить тех, кому Кампания пришлась по душе.

– Мы это понимаем, черт подери! – горячо перебивает Стаса Алекс.
– Честно говоря, я обеими руками за Кампанию!

– Но мы обязаны вас контролировать, – поясняет Фельдман. Он подзывает
одного из стоящих на балконе, и тот протягивает Фельдману свой
арбалет. – Алекс будет за вами присматривать, – объявляет Фельдман,
– у него будет один из арбалетов. При малейшем недоразумении,
обращайтесь к Алексу – он вам постарается помочь.

Стас кивает.

– И, конечно, дожидайтесь представителей братства. Они прибудут
с часу на час, – заключает Фельдман.

– Это не так важно. Кампания продолжится автономно, без нашего
участия. Мы хотели еще немного похулиганить, – говорит Стас, –
но это уже не настолько важно. Вы, наверное, в курсе: пару часов
назад мы застрелили шефа ФСБ.

– Поздравляю, – с долей иронии комментирует эту новость Фельдман.
– Только не вздумайте грохать еще кого-нибудь – арбалетчикам нужен
лишь повод. Я повторю еще раз: они – тупые. А теперь – Алекс,
дай Стасу свою визитку.

(Продолжение следует)