Проза

ЛЕГКАЯ МУЗЫКА

 

НЕРОН           Ты очень изменился, Спор. Еще недавно был очаровательным златокудрым юношей. А сколько в тебе было непосредственности, беззащитности, любви?.. Любил всех. Даже отвратительного брюзжащего скопидома Сенеку. Что вводило его в полное замешательство… Теперь ты другой. Скучный и некрасивый. Постарел, погрузнел, налился желчью. Лысеешь… Очень грустно, Спор.

СПОР              Время неумолимо.

НЕРОН           Нет, нет, время здесь ни при чем. Все зависит от самого человека.

СПОР              Не знаю.

НЕРОН           Взгляни на меня. Ты заметил, что я молодею?.. А почему? Я живу пением, игрой на кифаре, поэзией, конными и бальными танцами, садоводством и гербариями, космогонией и космонавтикой. Я бесконечно люблю жизнь... Мне интересен дирижабль. Я любуюсь им. Дирижабль вызывает у меня удивление и восхищение. Вот я теперь думаю, что никогда в жизни не наблюдал столь возвышенного и таинственного зрелища. Пожалуй, в эти минуты я нежен и счастлив, как никогда… А тебе все равно. Кажется, разверзнись теперь небо и явись оттуда лошадиная морда, ты и глазом не моргнешь.

СПОР              Почему же? лошадиная морда –  должно быть, любопытное зрелище.

НЕРОН           Чем же лошадиная морда привлекательнее дирижабля?

СПОР              Функциональнее. .. Лошадиная морда предполагает присутствие самой лошади. А лошадь, в час отчаяния и бегства, нам явно не помешала бы.

НЕРОН           Шутишь?

СПОР              Шучу. И вполне безобидно.

НЕРОН           Ты слышишь эту обворожительную, изящную, воздушную музыку, Спор?

СПОР              Я не люблю ворожбу.

НЕРОН           Вслушайся… Восторженная, изысканная… легкая…  располагает к любви. Когда является такое чудо, хочется жить… Можешь ты исполнить нечто подобное на своей раковине?

СПОР              Нет.

НЕРОН           Почему?

СПОР              Я не умею играть на раковине.

НЕРОН           А если бы ты умел играть на раковине, смог ты исполнить что-нибудь этакое?

СПОР              Нет.

НЕРОН           Очень грустно, Спор, очень.

СПОР              Не до веселья, Цезарь.

ФАОН Смеркается. Скоро будет совсем темно.

НЕРОН           Фаон. Вот с кем мне хорошо и просто. Скажи, Фаон, ты слышишь музыку?

ФАОН Всегда… Еще голоса и гул. Иногда бывает так, что в одном ухе голоса, а в другом – гул, а иногда…

НЕРОН           Достаточно.

ФАОН Что вы говорите?

НЕРОН           (Громко.) Сочувствую твоему несчастью.

ФАОН Не могу с уверенностью констатировать, что это несчастье. С одной стороны, конечно, шумно, но если посмотреть иначе – я, Цезарь, с некоторых пор не бываю один. Видите ли, когда дети вырастают, одиночество становится большой проблемой… Хотелось бы знать, что вы об этом думаете, Цезарь.

НЕРОН           Ничего.

ФАОН Мудро. 

НЕРОН           Интересно, откуда  льется эта обворожительная, изящная, воздушная музыка?

СПОР              С дирижабля.

НЕРОН           С дирижабля! Да, да, конечно, с дирижабля. Безусловно, однозначно, непременно с дирижабля… Ах, какая гармония!.. Прелестно! Дирижабль и музыка… Интересно, что там теперь происходит?

СПОР              Где?

НЕРОН           На дирижабле.  

СПОР              Известно что. Пьют вино.

НЕРОН           Ты полагаешь?

СПОР              Чем же еще можно заниматься на дирижабле? Пьют, в точности так же, что мы здесь, в отличие от летунов, не брезгуя неповоротливой несчастной землей нашей.

НЕРОН           Стоило ли возноситься к звездам, чтобы там, в высших сферах, продолжать убивать в себе удивление?.. Этого не может быть. Не верю. В тебе говорит зависть и… зависть.

СПОР Увы, при всей нашей крайней заинтересованности во всевозможном и всяческом волшебстве, при всем обожании тайн и благоговении перед чудесами, действительность такова: в облаках тоже страдают по утрам.

НЕРОН           Что подразумевает твоя притча?

СПОР              А то, что там, Цезарь, нас с тобой не ждет ничего нового. За исключением, может быть, лошадиной морды. Но, если быть до конца честным, Божественный, лошадиную морду при желании можно встретить и здесь.   

НЕРОН           Говоришь с такой уверенностью, точно был там.

СПОР              (Тоном заговорщика.) Хуже. Я чувствую. А ты знаешь, интуиция никогда меня не подводила.

НЕРОН           Почему ты не даешь мне возрадоваться и отдохнуть, отдохнуть и возрадоваться? Хотя бы перед смертью!.. Перед смертью!.. Неужели я не заслужил толику радости?.. Твои огни погасли, Спор. Вот и в звуках, что ты извлекаешь из своей раковины все сумрачно. Раздумья, смерть и… смерть.

СПОР              Ты назвал главные составляющие жизни.

НЕРОН           А как же покой и радость?

СПОР              А вот покой и радость – как раз лакомство мертвых.

НЕРОН           Вот я и хочу узнать, какие сладости ждут меня в обозримом будущем. (Пауза.) Запрещаю тебе играть на раковине.   

СПОР              Как скажешь. Мне и самому, признаться, наскучило.

НЕРОН           Прекрати огрызаться! Я еще не умер! Я все еще Тиберий Клавдий Нерон! Ты слышишь, Спор?

СПОР              Спора нет.

НЕРОН           И не умру.

СПОР              На все твоя воля, Тиберий Клавдий Нерон.  

НЕРОН           А на самом деле?

СПОР              Что?

НЕРОН           Я умру?

СПОР              Не знаю.

НЕРОН           Что же твоя хваленая интуиция?

СПОР              На сей раз молчит.

НЕРОН           Хочется смеяться, смеяться, смеяться. Я так давно не смеялся, Спор…  Это губительно для меня, Спор! Губительно, губительно, губительно!.. Ты губишь меня своей черствостью, Спор!

СПОР              Прости, Божественный, я не хотел тебя расстроить.

НЕРОН           Расстроить?! Ты состарил и раздавил меня!

СПОР              Прости.

НЕРОН           Как ты думаешь, я молод?

СПОР Я бы дал лет двенадцать, не больше.

НЕРОН           Не можешь удержаться от острот?

СПОР              Прости. Тошнит что-то.  

НЕРОН           (Громко.) Я молод, Фаон?

ФАОН Вопрос вопросов. Молодость непредсказуема, Цезарь. Эта субстанция живет сама по себе. Приходит и уходит. Приходит и уходит. Уйдет, а потом возвращается. Уследить решительно невозможно. Я, к примеру, наблюдал за собой. По утрам. Иной раз… 

НЕРОН           А молодые люди должны смеяться! Постоянно! Ежеминутно. По поводу и без повода. Даже во сне.

ФАОН Иное утро…

СПОР              Могу я задать вопрос, Божественный?  

НЕРОН           Нет.

СПОР              Воля твоя.

НЕРОН           Спрашивай.

СПОР              Ты не путаешь молодость с идиотией?

НЕРОН           Я ничего не путаю! Никогда ничего не путаю! В три года я уже знал «Илиаду». Наизусть. Меня можно было проверять по страницам. Спроси меня, страница триста шестьдесят пятая, вторая строчка сверху…

СПОР              Страница триста шестьдесят пятая, седьмая строчка сверху.

НЕРОН           Что?

СПОР              Ничего… Тебе нужно успокоиться.

НЕРОН           Я спокоен как никогда! Спокоен как никогда! Как никогда!  

ФАОН Иной раз в зеркале является такая заплывшая жизнью физиономия, что невольно задаешь себе вопрос – а не подвесил ли какой-нибудь враг тебя вниз головой, случаем?.. чаем, отвечаем… 

НЕРОН           Враг. Вот именно… Знаешь, в чем моя беда, Спор?.. У меня нет достойного врага. Конкретного человека, которого я мог бы рассмотреть, потрогать, плюнуть и поцеловать. Безликая масса. Спор, мой враг – безликая масса! Больше всего на свете я не люблю серость!.. Ненавижу!.. Ненависть. Я полон ненависти. Я сочусь ненавистью… к пустоте! А я должен, просто обязан смеяться, Спор!.. Ты должен развеселить меня, Спор! Кто, как не ты, утешит и развеселит меня?   

СПОР              Терция. Терция убаюкает, утешит, очистит тебя… Переоденешься, выпьешь вина, вот и станет тебе весело.

НЕРОН           Мне кажется, ты уступаешь меня Терции даже с некоторой радостью, Спор.

СПОР              Я смирился с ролью статиста.

НЕРОН           Да, Терция – мое спасение! Ты прав… Без иронии. В отличие от нас с тобой, она полна любви и жизни, Спор.

СПОР              Спора нет.  

НЕРОН           (Берет Терцию за руку.) Вот с кем мне хорошо и просто… Ты слышишь музыку, Терция?

ТЕРЦИЯ         Да, Божественный.

НЕРОН           Нравится тебе она?

ТЕРЦИЯ         Обожаю!

НЕРОН           Вот!.. А дирижабль в небе занимает тебя, Терция?

ТЕРЦИЯ         Обожаю!

НЕРОН           Вот!

ТЕРЦИЯ         Дирижабль прекрасен, Божественный. (Смеется.) В нем столько эротики. Кроме того, он блестит и переливается на солнце. Жаль, что он редко прилетает. Была бы моя воля, Божественный, я бы, оставив все свои хлопоты и заботы, только и делала бы, что любовалась им.

НЕРОН           Много у тебя забот?

ТЕРЦИЯ         О, да. Я – большая труженица, Цезарь. Вышиваю и пришиваю, мариную ушки и пальчики, посещаю курсы малайского и турецкого языка, исполняю танцы живота и ягодиц, осваиваю клавир и педикюр, кормлю крокодилов и кроликов, фотографируюсь для карт и глянцевых журналов, рисую на спине и на траве, играю на флейте и стаканах, увлекаюсь верховой и подбрюшной ездой, клею и стригу конверты, потягиваюсь и сворачиваюсь клубочком, разворачиваюсь и заворачиваюсь в простыни, болтаю ногами и качаю головой, вновь разворачиваюсь и снова сворачиваюсь, разворачиваюсь и заворачиваюсь, разворачиваюсь и сворачиваюсь…  

НЕРОН           Мы так похожи, милая Терция.

СПОР              (Про себя.) Воздухоплаватели.

НЕРОН           (Спору.) Что?!

СПОР              Безусловно, Цезарь.

НЕРОН           Хорошо ли тебе теперь, Терция?

ТЕРЦИЯ         Очень!

НЕРОН           Не страшно тебе с нами?

ТЕРЦИЯ         Ни капельки!  

НЕРОН           Наверное, ты по своему любишь нас?

ТЕРЦИЯ         Безумно!

НЕРОН           А вот скажи, мне чрезвычайно интересно, всю жизнь мучает любопытство, скажи, Терция, что такое любовь?.. Как вы, именно вы, женщины, чувствуете любовь? Что с вами происходит в этот момент? Что это такое – женская любовь?.. Ну, что же ты замолчала?

ТЕРЦИЯ         Непростой вопрос, Божественный.

НЕРОН           И все же.

ТЕРЦИЯ         (Улыбается.) Никогда бы не подумала, что вы можете задать мне такой вопрос.

НЕРОН           Однако же, вот, задал.

ТЕРЦИЯ         Наверное вы почувствовали, что я необычная девушка?

НЕРОН           Необычная девушка?

ТЕРЦИЯ         Необычная… Мне много раз говорили. И маме моей говорили – ваша Терция необычная девушка… Не то, что другие… И вы, Божественный почувствовали это?

НЕРОН           (Улыбается.) Почувствовал.

ТЕРЦИЯ         Уф-ф-ф!

НЕРОН           Что?

ТЕРЦИЯ         Вот это – да, Божественный!

НЕРОН           Что?

ТЕРЦИЯ         Вот это вопрос!.. Так неожиданно.

НЕРОН           Так  что же такое женская любовь?  

ТЕРЦИЯ         Трудно объяснишь. 

НЕРОН           А ты попытайся… Как можешь.

СПОР              Напрасно ты это затеял, Цезарь, честное слово…  

НЕРОН           (Спору строго.) Довольно, Спор! (Терции нежно.) Не слушай его, Терция. Говори… Как умеешь.

ТЕРЦИЯ         Такая ответственность.

НЕРОН           А ты запросто.

ТЕРЦИЯ         Я бы выпила вина. Для храбрости.

НЕРОН           Фаон, принеси Терции вина.

 

                 

ТЕРЦИЯ         (Осушив чашу до дна.) Я – женщина…

НЕРОН           Продолжай.

ТЕРЦИЯ         Я бы хотела сказать от имени всех женщин.

НЕРОН           Несколько неожиданно…

ТЕРЦИЯ         Кто знает, Божественный, представится ли еще мне или какой-нибудь другой вашей избраннице такая возможность?

НЕРОН           Я надеюсь, в твоем вопросе не сокрыт намек?

ТЕРЦИЯ         Скорее, Сократ.

НЕРОН           Сократ?.. При чем здесь Сократ?

ТЕРЦИЯ         (Смеется.) В моем вопросе сокрыт Сократ.

ФАОН Притча, Цезарь.

НЕРОН           Что же я, по-твоему, не умею различить притчу, Фаон?!

ТЕРЦИЯ         (На глазах слезы.) Справедливый!.. Очень, очень справедливый. Справедливый, дальновидный, важный, чрезвычайно важный… просто до слез...

НЕРОН           (Терции.) О чем ты?              

ТЕРЦИЯ         О вашем вопросе, Божественный. Вопрос ваш пропитан теплом и заботой, как… как эта ветошь мылом… Вы – наш бог и просто обязаны знать о нас все.

СПОР              (Нерону.) Я предупреждал.

НЕРОН           Откровенно говоря, Терция, меня интересуешь только ты.

ТЕРЦИЯ         Вы не смеетесь?

НЕРОН           В каком смысле?

ТЕРЦИЯ         Когда выказываете свой интерес ко мне?

НЕРОН           Рад бы посмеяться, да что-то у меня не очень получается сегодня.   

ТЕРЦИЯ         Вы – наш друг.

НЕРОН           Чей?

ТЕРЦИЯ         Женщин. И, с вашего позволения, я скажу от имени всех женщин, Божественный… Согласитесь, я – всего лишь одна из нас. Но то, что я скажу от имени всех женщин, в полной мере относится и ко мне. Так вы не будете разочарованы, а мне будет удобнее.

НЕРОН           Хорошо. Говори, как тебе удобнее.

ТЕРЦИЯ         (С неожиданным напором.) И все же мы сохранили гордость, Божественный! Не смотря ни на что, гордость нам удалось сохранить!

 

 

НЕРОН           Терция, я просил рассказа о любви.

ТЕРЦИЯ         О любви?

НЕРОН           Да.

ТЕРЦИЯ         Немного стесняюсь.

НЕРОН           Еще вина?

ТЕРЦИЯ         Боюсь, если я еще выпью, у меня не получится отмыть вас, Божественный.  

НЕРОН           Боюсь, это невыполнимая задача при любых условиях.

ТЕРЦИЯ         Плохо вы меня знаете, Божественный. По части чистоты у меня большой опыт и талант.

НЕРОН           Похвально.

ТЕРЦИЯ         И во многом другом.

НЕРОН           Чудесно.

ТЕРЦИЯ         Уж я знаю чем удивить вас. Божественный.

НЕРОН           Прекрасно.

ТЕРЦИЯ         Вы хотели, чтобы я рассказала вам о любви?

НЕРОН           Да.

ТЕРЦИЯ         Что же, слушайте.

НЕРОН           Я весь – внимание.

ТЕРЦИЯ         Наша любовь, Божественный, всегда жертвенна и безответна.

НЕРОН           Ну же?

ТЕРЦИЯ         Стесняюсь, Божественный… Признание в любви, Божественный – это не тяп-ляп.

НЕРОН           Я не прошу признания в любви. Мне всего лишь хотелось бы узнать, как бы это лучше выразиться, некоторые нюансы, детали...

ТЕРЦИЯ         Детали? Нет ничего проще… Фаон!

 

 

ТЕРЦИЯ         (Выпивает.)  Наша любовь, Божественный, всегда жертвенна и безответна.

НЕРОН           Не торопись, мы уже никуда не спешим.

ФАОН Как мы могли сбиться с пути?! Что-то невообразимое! Не было еще случая, чтобы я заблудился, Цезарь! Я…

СПОР              (Фаону.) Ты расскажешь это Тигеллину.

НЕРОН           Тише, пожалуйста!.. Продолжай, Терция.

ТЕРЦИЯ         Наша любовь, Божественный, всегда жертвенна и безответна.

НЕРОН           Да.

ТЕРЦИЯ         Наша стихия – огонь.

НЕРОН           Хорошо.

ТЕРЦИЯ         Наша стихия – огонь.

НЕРОН           Да.

ТЕРЦИЯ         От рождения и до самой старости мы несем в себе зной. Но это не пустыня и не пожар. Другое тепло, благодатное. Обладаем талантом согревать. Но талант наш не то, чтобы не востребован, нет, он… как бы это лучше сказать?.. используется не по назначению… Вот я говорю, что мы жертвенны. Не как курицы или ягнята. Осознанно жертвенны.  Но это наша природа всего лишь. Это только так говорится. Иносказание. А понимается мужчинами дословно. И нас приносят в жертву. Как ягнят. Или куриц. Испокон века. Мы обладаем талантом любить. Отдавать себя целиком. Без остатка. То есть принимать на себя чужую боль. Да и радости тоже принимать. Оказывается, осознать это слишком сложно. И нами обладают физически. Пронзают своими вертелами как куриц или ягнят. Мы, несомненно, обладаем талантом благородства. В то время, когда очередной воин, источающий запах лука, крови, пороха, нюхательного табака, сукна, вина и пота грубо пользуется нашими прелестями, изгибами и сокровенными тайнами, вонзая очередной вертел, мы не сокрушаемся, не плачем, не отчаиваемся, не наполняемся мутной водой ненависти. Мы ждем. Надеемся, вот, теперь он выпотрошит нас, обглодает до косточек, насытится, пусть, но… насытившись, непременно обратит внимание на то, что рядом находится, только не смейтесь, в сущности, человек. О двух руках, о двух ногах, другой человек, но человек, красивый человек, без лишней растительности, без храпа, с тонким станом, локонами… все эти изгибы и прочее.

 

 

ТЕРЦИЯ         (Выпивает.) Но он, этот самый воин, о котором я рассказывала выше…

СПОР              Летчик?

ТЕРЦИЯ         Не исключено. Или танкист, или пожарник, не важно. Этот воин, сделав свое дело, засыпает, не удостоив нас и словом. Я уже не говорю о том, чтобы запросто поболтать, как мы обыкновенно болтаем между собой, не забывая и слова. Включая их значение. А разве беседа с нами не могла бы принести пользу? Ведь мы, в силу того, что нам постоянно приходится изворачиваться, подстраиваться, угождать и утешать, обладаем особенного склада умом. Такая беседа могла бы решить многие вопросы, загадки, недоумения, жалобы и другие проблемы… Да, мы не лишены недостатков. Одним из недостатков, не скрою, является многословие. Вот и теперь вы думаете - боги, как же она многословна? Но что скрыто за эти многословием? Обратите внимание на происхождение самого слова. Многословие. То есть – много слов. Слов! Разве за словами нельзя, при желании различить слова? Слова! А ведь слова состоят из слов. Не так ли? Конечно, не всякое слово – есть слово, в том смысле слова, когда слово - всем словам слово. Однако же и это, и то слово – слова. Да, мы любим поболтать. Но всякая ли болтовня, если вдуматься, есть болтовня? Вы послушайте хоть раз эту болтовню. Кажется, что мы болтаем, болтаем без умолку. А мы болтаем не просто так. Со значением болтаем… Болтовня, говорите вы! А стоит нам замолчать, вас охватывает тревога – что это она перестала болтать? Уж не влюбилась ли?.. Любовь – вот наша ахиллесова пята, наше слабое звено и погибель наша. Любим, любим, любим. Любовью своей заполоняем все. За что любим, зачем любим, кому это все надобно? Не любить не можем. Любим, любим, любим. И не хотим того, но любим. Любовь, любовь? Что такое любовь? Любовь ли? Все о любви. А без любви – никак. На то они и любовь. Любовь! А любовь наша жертвенна и безответна. (Переводит дух.) Наша стихия, Цезарь – огонь. Мы от рождения и до самой старости несем в себе зной. Обладаем талантом согревать. Но талант наш не то, чтобы не востребован, нет, он, как бы это мягче выразиться, используется не по назначению. Вот я говорю, что мы жертвенны…

НЕРОН           Спасибо, Терция.

ТЕРЦИЯ         Мы…

СПОР              (Смеется.) Я предупреждал.

ТЕРЦИЯ         Наша жертвенность.

НЕРОН           Достаточно.

ТЕРЦИЯ         Наша любовь…

НЕРОН           Я все понял, Терция. Достаточно.

ТЕРЦИЯ         Но я хотела бы…

НЕРОН           Все было замечательно. Спасибо.

ТЕРЦИЯ         Я угодила вам?

НЕРОН           Да, да. Да, Терция. Спасибо.

 

 

ФАОН Смеркается, Цезарь.

НЕРОН           Что с того?

ФАОН Следует подумать о вашей безопасности.

НЕРОН           (Улыбается.) Зачем?.. Я в безопасности, Фаон, честное слово.  Все мои недруги – там. (Указывает на дирижабль.) Наверное, и друзья. Как выяснилось, пьют вино. Разве ты не слышал?.. Что я  здесь делаю, в таком случае? Вот – вопрос. Не знаешь?

ФАОН Вы пугаете меня, Цезарь.

НЕРОН           Гони испуг и прочие дурные мысли прочь. Мне ничего не угрожает. Весь ужас остался позади… Главное теперь – не оглядываться.

ФАОН Не нравится мне ваше настроение, Цезарь.

НЕРОН           Давненько не было у меня такого хорошего настроения, Фаон.

ФАОН Вы действительно уверены, что вам ничего не угрожает?

НЕРОН           Уверен.

ФАОН Пожалуй, я, все же, на всякий случай, надену ваш костюм.

НЕРОН           Зачем? На нем живого места нет.

ФАОН Стратегия.

НЕРОН           Ах, оставь. Это лишнее, Фаон. Говорю тебе, все – позади.

ФАОН А вдруг?

НЕРОН           Ну, что же? если только тебе хочется…

ФАОН И потом, это для меня большая честь… месть, весть, удача… удача не подходит.  

 

             

ФАОН Ох, да что ох… сох пересох… в дар тебе пузо, перца в лоб… Что-то невообразимое! Не было еще случая…

СПОР              (Смеется.) Что, Фаон, не получается Нерон?

 

 

ТЕРЦИЯ         Я, Божественный, не случайно коснулась темы жертвенности нашей…  

СПОР              Спасибо, Терция, напомнила. Давно хотел предложить Цезарю. Очень кстати… Цезарь, по поводу жертвы. На мой взгляд, неплохая мысль. Знаешь, древние со своими бесконечными жертвоприношениями были не так глупы, как нам иногда кажется. Случались великие победы. Люди были как-то добрее и рассудочнее, что ли.

ТЕРЦИЯ         Зачем он это говорит, Цезарь? Цезарь! Зачем он это говорит? Пожалуйста, не слушайте его, Божественный. Он издевается. Он ерничает… Он издевается. Посмотрите, он издевается! Он все время издевается. Не слушайте его, прошу вас!

НЕРОН           Я слушаю легкую музыку.

СПОР              Напрасно. В моем предложении довольно много смысла.

НЕРОН           Лукавства, ты хотел сказать?

СПОР              Как угодно.

ФАОН (Пытается войти в образ Нерона.) Вот я и облачился, боги! Во что?! В лохмотья и отчаянье. Видите ли вы теперь, что сделалось с Нероном?! Как выглядит теперь ваш преданный слуга и брат! Немного постарел. Состарился немало. И в этом некого винить. Я сам состарился и сгорбился, ленивец ваш, ваш лицедей и лирик! Испил напиток свой и постарел ваш преданный слуга и брат!.. Я облачился…

СПОР              (Фаону.) Зеркало принести?

ФАОН Не отвлекай, бездельник!

СПОР              (Нерону.) Напрасно ты, Цезарь не внемлешь. Древние…

ФАОН Тебе же, Спор, забраться в ванну надлежит.

СПОР              (Смеется.) Что?

ФАОН Отправляйся в ванну.

СПОР              С чего это, вдруг?

ФАОН Цезарь, прикажите Спору забраться в ванну.

СПОР              (Фаону.) С каких это пор ты стал проявлять ко мне заботу, старик?

ФАОН Простой расчет. Так перед ними окажется уже три императора.

СПОР              Перед кем?

ФАОН Тебе не все равно?.. Простой, но верный расчет, Цезарь. А если, вообразите, Божественный, если они еще крепко во хмелю…

СПОР              Да кто же?

ФАОН Злодеи и враги. Так вот. Если они окажутся пьяными, а так и будет, скорее всего, и, разумеется, в глазах у них двоится – все шестеро Неронов предстанут перед ними: в простой тунике двое, в облачении и в ванне четверо. Простой, но гениальный план!

СПОР              Цезарь, он бредит, это очевидно. Послушайте меня. Жертвоприношение…   

ТЕРЦИЯ         Жертвоприношение – это обо мне, Цезарь. Он хочет принести меня в жертву! Прошу, Божественный, остановите его!

НЕРОН           Молчите! Музыка!

ФАОН Жаль. Идея недурна. (Продолжает репетировать..) Я, перед тем, как уронить себя, обдумал все с лихвою и в достатке! Вся выпитая мною кровь во мне свернулась, точно Терция клубочком и вопиет. (Цезарю.) Сейчас я вымолю для нас прощения, Цезарь. (Возвращается в образ.) Все образы, бродившие во мне волками, взвыли, да так, что сморщилась луна, и погорельцы во мне закрыли головы руками от глубины раскаяния. Я не прошу простить мне прегрешенья и злодейства, но о прощении взываю, двуликий Янус!

СПОР              А тебе не приходило в голову, Цезарь, что этот клоун намеренно привез нас на пустырь?

ФАОН Кто?!

СПОР              Ты, кто же еще?

ФАОН Неправда. То, что произошло – загадка, и, может быть, спустя тысячелетие ответ найдется и проступит знаком водяным. Ума не приложу, Цезарь, как это могло произойти?! Мы были в двух шагах от моего дворца…

ТЕРЦИЯ         Я не хочу умирать, Божественный!

СПОР (Терции.) Да пойми, девица, иногда жертвоприношение является единственным, подчеркиваю, единственным решением головоломки! Ты что думаешь? древние…

ТЕРЦИЯ         (Рыдает.) Я не хочу умирать!

НЕРОН           Молчите все! Я слушаю музыку. Легкую музыку.

ТЕРЦИЯ         Слава Цезарю!

 

 

НЕРОН           Довольно, Терция, довольно.

ТЕРЦИЯ         Благодарю вас, Божественный.

НЕРОН           Встань, вытри слезы, слушай музыку и будешь спасена, как я теперь спасен и счастлив! Ты же, Спор, готовься.

СПОР              К чему?!.. А знаешь, Цезарь, пожалуй, я ошибался, действительно, в этой музыке есть нечто завораживающее. Видишь ли, прежде мне было немного обидно. Я так долго репетировал на это своей раковине, но у меня ничего не получалось, то есть, абсолютно ничего. И здесь ты прав, какое-то уныние, предчувствие смерти. Но вот теперь, когда оставил я бесплодный инструмент, а в сущности, дар моря, когда душа моя разверзлась…

НЕРОН           (Спору.) Ступай.

СПОР              Куда?

НЕРОН           В ванну. Разве ты не слышал приказа императора?

 

ГОСУДАРСТВО

 

            Нерон трапезничает.

 

            ФАОН Какое богатство! Гражданский гимн! Боги! Вы только посмотрите! Здесь все приказы, положения, распоряжения, формуляры, циркуляры, выписки, протоколы, справки, накладные, отчеты… расчеты, звездочеты… Боги, кто же посмел поднять руку на такую роскошь?!

 

            Нерон встает с бокалом в руках.  

 

            НЕРОН           (Благодушно.) Я обратил внимание, друзья мои, что мы не говорим о главном. Совсем не касаемся главного. Это замечательно. И я благодарен вам за это.

            ФАОН (Над бумагами.) Сколько сокрытых мыслей и потайных прожектов?! Вся сила Рима здесь. Сотни, тысячи жизней! Сердце кровью обливается жечь это волшебство, эту вечность, Цезарь. Как же надобно ненавидеть самое человека, чтобы отправить все это на свалку?

            НЕРОН           Я обратил внимание, друзья мои, что, не взирая на отчаяние положения, мы не отказались от ванны, чистой одежды, трапезы, наконец. Мало того, аппетит у нас отменный. Это замечательно!

            ФАОН Я отказываюсь жечь ум, честь и совесть Рима!

            НЕРОН           Друзья, всякий человек, в минуты опасности остающийся человеком, может с достоинством объявить – Я помню все, но это не лишило меня памяти, я знаю будущее, но это не ослепило меня, я не знаю в лицо своих врагов, но от этого я не стану видеть врага в каждом. Да, мне ненавистно все, я заслужил право ненавидеть, но я открыт вину и музыке, и язычкам свечи, сжигающим нещадно мотыльков, в себя влюбленных…    

ФАОН Эврика! О, боги, как же прежде не явилось мне?! Просто как снег на голову!.. Можно сказать, осенило… Друзья мои! Это изрытое дождями гибельное, но тихое место, эта легкая музыка, этот спелый дирижабль над головой, наконец, мы с вами, и есть Рим… Да, да. Вот именно так теперь выглядит Рим. Это – заря, пробуждение. Все только начинается, друзья мои! Новый Рим!.. Что скажете?.. С этим готов еще раз пройти и окунуться, припасть и лечь, зажмуриться и войти, потянуться и остаться… Смело отдавайте приказ, Цезарь!.. Так или иначе, все всегда возвращается к своим местам. Когда бы вас и не было, вы все равно были бы, хотим мы этого или не хотим, простите за дерзость, мерзость, трезвость… Даже если бы вы сами предписали себе стать собственным врагом, пустотой, ничем, мы начертали бы, слепили, соткали и вылили бы ваш образ. Нерону быть и Риму быть! Так что просыпайтесь, проникайтесь, набирайте полные легкие воздуха, распрямляйте, как говорится, плечи, дерзайте. Ждем приказа!.. Я с вами, и все с вами, даже если все – на дирижабле! Спустятся и припадут! Главное – во время отметить, заявить, застолбить, как говорится… Можно ненавидеть канцелярию, мать нашу, и ругать ее и жечь ее, но когда приказ озвучен, не сомневайтесь, нырнут, зароются и утонут с благодарностью и обожанием в сердцах своих. И я утону. С гордостью и радостью, хоть, признаться, и не понимаю пока в канцелярии этой. Разберусь, Цезарь, не сомневайтесь!

НЕРОН           (Спору.) О чем он?  

ФАОН Все просто, Божественный. Когда злодеи явятся и потребуют отдать им их императора, мы, без тени смущения, колебания и волнения, предъявим им бумаги – предписания, циркуляры и положения, и в мягкой форме попросим разъяснить, растолковать, объяснить, а, главное, обосновать их пожелание ли, предложение ли, требование ли в контексте общепринятых и общепризнанных предписаний, циркуляров и положений. Я уже не говорю о приказах, что противоречат один другому, и, в совокупности, представляют собой то самое, что и составляет, простите за некоторый пафос, вечность.

СПОР              Плевали они на твои бумаги, Фаон!

ФАОН Э-э, нет. Плохо ты знаешь людей. Бумаги парализуют их. Так было, и будет всегда. Так победим!.. И кровь бескровно пустим, и Ганнибала разобьем без легионов в пух и прах.

СПОР              Умер.

ФАОН Кто?

СПОР              Ганнибал.

ФАОН Я лично его не хоронил. (Нерону.) И кровь бескровно пустим, и прах по ветру рассеем, не касаясь, не сомневайтесь, но торжествуйте Цезарь!.. Отпраздновав победу, как следует, примемся за возрождение государства. Утраченные документы восстановим, новые придумаем, краше прежних. На века. В таком количестве, что если у кого впредь поднимется рука, хоть с мечом, хоть с оралом, тотчас же и опустится. Не сомневайтесь, отчеты будут составлены, печати проставлены. А, стало быть, и детки пойдут.

 

 

СПОР (Нерону.) Жертвоприношение, уверяю тебя, Божественный, много проще и эффективнее.

ТЕРЦИЯ         Скажите, Цезарь, что Спор шутит!.. Скажите, что он шутит, Цезарь… То, что сказал Спор – шутка?.. Цезарь! Спор сказал…

НЕРОН           (Отвлекается от дум.) Что сказал Спор?

ФАОН Спор констатировал факт грядущего принесения Терции в жертву.

НЕРОН           Спор, это правда?

СПОР              Истинная правда, Цезарь. В свете грядущих великих событий только что обозначенных Фаоном…

НЕРОН           Мной.

СПОР              …тобой… и в ознаменование будущей победы над будущим Ганнибалом.

 

  

ФАОН Между тем, по мере приближения ночи помехи в голове возрастают. Ужасающий гул.

СПОР              (Смеется.) В отблесках костра ты похож на Улисса, Фаон.

ФАОН Как?

СПОР              (Громко.) На Улисса с золотым руном. 

ФАОН (Направляется к столу.) Ничего удивительного. Мой дед по материнской линии много читал. Не смотря на то, а может быть, как раз благодаря тому, что он был простым лифтером. Во-первых, у него было достаточно свободного времени, а во-вторых, и это, пожалуй, главное, он каждодневно наблюдал, как люди возносятся. Вознестись ведь можно и на лифте. В особенности это было актуальным, когда лифты только начали запускать. Это позже в лифтах стали грабить и гадить. А первоначально к этому изобретению относились с благоговением. Он читал все, что ему попадется, справочники по механике, путеводители, Чехова, Рушди… Чехова любил… Всякий раз расстраивался. Говорил – Ну почему они ничего не могут? Так хочется хоть чем-нибудь помочь им… А вот Рушди недолюбливал, хотя мусульманином не был никогда. И ходить по воображаемому канату не пробовал. (Нерону.) А вы не слышите гула, Божественный?

НЕРОН           Что у Цезаря со слухом, Спор?

СПОР              У Цезаря?

НЕРОН           Ну да, у Цезаря Фаона.

СПОР              Божественный, с вами все в порядке?

ФАОН (Репетирует.) Отчетность! Отчетность, господа! Представьте вашу отчетность, господа! Прежде чем выполнить ваши требования, я хотел бы взглянуть на вашу отчетность, господа!

НЕРОН           Я задал вопрос. Что у Клавдия Тиберия Фаона со слухом?

ФАОН Дед, между тем, не страдал сахарным диабетом. Он представления не имел что такое шоколад. Однако это не помешало ему кончить жизнь самоубийством. Возможно, даже и  способствовало. Как ни ругай сладкое, мозги без сахара, что эти угри без воды. Скажите, Цезарь, а вы никогда не охотились на угря?   

СПОР              Либо поврежден слуховой нерв, либо прикидывается. Скорее всего, второе.

 

 

ФАОН Ну, что же вы, Божественный? Ловите. Их теперь можно брать голыми руками.

НЕРОН           (Фаону.) Зачем вы это сделали?

ФАОН Я этим показал себе и вам, в чем наша с ними разница.  

НЕРОН           В чем же?

ФАОН Они беззащитны.

 

 

НЕРОН           Что с вами?

ФАОН Голова! Бедная моя голова! Погорельцы затеялись играть в прыжки! Какая боль! Что вы делаете? Нет сил терпеть! Пойдите прочь!

СПОР              Идиот.

НЕРОН           Ты мне?

СПОР              Фаону.

НЕРОН           Я и Фаон – одно лицо.

СПОР              Простите великодушно.  

ТЕРЦИЯ         Не решалась, но теперь скажу, Божественный. Я полюбила вас, когда была еще маленькой девочкой. Мне было три или четыре годика. Я спросила маму – кто этот человек?.. Мужчина – отвечала мама… Мужчина? Я до того времени не видела мужчин, даже не знала, что это такое. В то же время, продолжала мама, это не совсем мужчина… Кто же это?.. Много больше. Это – Цезарь. Нерон. Так что, вы, Божественный, были первым и последним мужчиной Цезарем, которого я видела в своей жизни.

ФАОН (Понемногу приходит в себя.) В наше время…

ТЕРЦИЯ         Теперь вы понимаете, что я особенная женщина?.. И можно ли вот так, запросто, принести меня в жертву, даже если я жертвенна и безответна? Хорошо ли это?

ФАОН В наше время…

ТЕРЦИЯ         Жизнь, как видите, сложилась совсем не так, как хотелось бы. Опережая события, скажу, что хотела бы посвятить свою жизнь непосредственному служению вам. Служению в непосредственной близости. Пусть это покажется вам нескромным, пусть, я не стыжусь своих чувств.   

ФАОН Я хочу сказать…

ТЕРЦИЯ         Вопрос. Можно ли вот так, запросто, принести меня в жертву, даже если я жертвенна и безответна?

ФАОН В наше время…

ТЕРЦИЯ         Ответ. Я не жалею ни о чем, и не прошу ни о чем, Божественный… Все, что я рассказала, я рассказала вам с единственной целью, вы должны знать мотивы принятого мною только что непоколебимого решения. А решение мое таково: делайте.

НЕРОН           Что?

ТЕРЦИЯ         Все… Все, что вам заблагорассудится. Я готова на все для своего единственного, своего мужчины Цезаря!.. Не скрою, я бы хотела отправиться за вами в лютые снега и там согревать вас своим теплом… В Сибирь… Но если вы предпочитаете послушать своего друга и если жертвоприношение вам дороже тепла, приносите.

НЕРОН           Что?

ТЕРЦИЯ         Жертву. (Пауза.) Скажите на прощание, вы, хотя бы немножечко полюбили меня, Божественный? (Пауза.) Что ж? я готова.

ФАОН Я вот на что обратил внимание, Цезарь. В наше время лифтеры – самые начитанные люди.  

НЕРОН           (Спору.) Может быть посттравматическая растерянность? После аварии.

ТЕРЦИЯ         Если все же вы задумали то, что задумали, Божественный, я должна крепко выпить.

 

 

ФАОН (Покачивая головой.) Ну, вот, как чувствовал…

ТЕРЦИЯ         Больше не смотрите на меня, Цезарь, очень вас прошу. Тех глаз уже вы не увидите.

СПОР              Алкоголизм.

НЕРОН           Так уж сразу и алкоголизм?

СПОР              Вне всяких сомнений.

НЕРОН           Прощание с жизнью, Спор. В такой ситуации и не захочешь, выпьешь. Мне жаль ее, честное слово.

ТЕРЦИЯ         (Изучает содержимое бокала.) От прежней красоты не останется и следа.

НЕРОН           Хорошо ли это Терция?

ТЕРЦИЯ         Прошу, Божественный, ни слова больше.

ФАОН (Покачивает головой.) А я чувствовал их приближение.

ТЕРЦИЯ         Скажу одно – За все благодарю, Божественный.

НЕРОН           Как помочь твоей беде, Терция? ума не приложу.  

ФАОН Пчелы… Теперь пчелиный рой в голове… Хотя пчелы, говорят, очень полезны, но не в том случае, когда расселяются в голове… Я в последнее время много размышляю о пчелах. Удивительный народ. Все у них ладно и законопослушно. Но не это изумляет меня. А вот что. Складывается впечатление, что они не имеют ни малейшего представления о нас. Покусывают? Да. Но это у них получается скорее автоматически. Мы, то же самое, стреляем по грозовым облакам, чтобы предотвратить град или, того хуже, нашествие шаровых молний. Но разве имеем мы хотя бы малейшее представление о том, что такое грозовые облака?.. А если град и шаровые молнии – их дети? С кем же мы воюем, в таком случае? С кем воюем, того не ведая? С детьми?

НЕРОН           Посттравматическая растерянность.

СПОР              Маловероятно. При посттравматической растерянности гул напоминает трубы легионов, в крайнем случае, канализационные трубы. Пчелиное жужжание – совсем другое.

НЕРОН           Может быть, корь?

СПОР              Корь?

НЕРОН           Может быть, осложнение после кори? Ты не знаешь, он в детстве корью не болел?

ТЕРЦИЯ         Деторождение. Вот то непознанное, что никогда мне не придется испытать… Что тут можно сказать? Очень жаль… Ваше здоровье, Божественный! Живите! Живите долго! Как можно дольше!

НЕРОН           (Спору.) Спроси у него.

СПОР              Что спросить?

НЕРОН           Болел ли он корью? Не обязательно в детстве. Нередко корью болеют взрослые.

СПОР              Он не любит меня, и отвечать не станет. Даже если докричусь.

НЕРОН           (Громко.) Цезарь, скажите, в детстве или позже, в юности, например, может быть совсем недавно, не отмечали вы у себя такой мелкой сыпи, наподобие малинового крапа?

ФАОН Не сомневайтесь, Цезарь! Все будет исполнено в лучшем виде и даже лучше.

НЕРОН           Определенно корь.  

 

СНЕГ

 

 

НЕРОН           Что ты делаешь, Терция?

 

 

ТЕРЦИЯ         (Загадочно.) Скоро, очень скоро…

НЕРОН           Что ты делаешь, Терция?

ТЕРЦИЯ         Вы станете ангелом, Божественный.

СПОР              Мне холодно!

 

 

НЕРОН           Спор, хорошо ли то, что она делает?

СПОР              Пар. Я ничего не вижу.

НЕРОН           Пар рассеялся?

СПОР              Что?

НЕРОН           Хорошо ли то, что делает со мною Терция?

СПОР              Ты же знаешь, я не люблю грубый макияж.

НЕРОН           Последний раз спрашиваю, Спор, хорошо ли то, что она делает?

СПОР              Она пьяна.

НЕРОН           (Фаону.) Цезарь, скажите, хорошо ли то, что делает теперь со мною эта девушка?

ФАОН Кто бы, что бы ни говорил, Цезарь, женщины чертовски умны и сообразительны… Предвижу панику в рядах наблюдателей… предателей, гробокопателей! Ай, да Терция! Ай, да сукин сын! Скажу одно! Победа! Виват Цезарю! Ура!

НЕРОН           Устал. (Пауза.) Хотел веселья, хора, все прошло. Теперь я сыт и пьян, мне хочется спать, и… спать… Предписание я выполнил… теперь – закрыть глаза…

ФАОН Как это «закрыть», Божественный?.. А что же будет с новым Римом? вы подумали? Что такое новый Рим без вас, без нас?!.. Потерпите немного. Скоро все будет хорошо.  Теперь, когда мы все – Нерон, а вы, вдобавок ко всему еще и ангел, нас голыми руками не взять!

ТЕРЦИЯ         Еще немного, Божественный и вы будете вылитым ангелом, и даже лучше!

ФАОН (Терции.) Не нужно лучше! Ни в коем случае, Терция. Требуется точное портретное сходство.

НЕРОН           Конечно, мы можем попытаться обмануть их, но предписание, судьбу, богов не обмануть, Цезарь Фаон. Цезарь Нерон бесконечно грешен…

ФАОН Что касается богов, мы с ними на одной ступени, когда настанет час – сумеем договориться. Переждем ночь. Все уляжется. За бокалом вина с Янусом…

НЕРОН           Вы так доверяете Янусу?

ФАОН Как же ему не доверять? Как же ему не доверять? Как же?.. мы, Цезарь – братья близнецы ему.

 

 

ФАОН Цезарь, вы ли это?  Спор, взгляни на Цезаря, ты узнаешь его? Скажите, Цезарь, это вы? Нет, нет, не говорите. Ангел.

ТЕРЦИЯ         Ангел!

ФАОН Ангел!              

НЕРОН           (Горько улыбается.) Не знаю, друзья мои, справлюсь ли я с этой неожиданной ролью?

ФАОН Быть может, первый раз в жизни вам ничего не понадобится играть! Вы всегда были ангелом.

СПОР              Жаль – они этого не знают.

НЕРОН           Кто?

СПОР              Они.

НЕРОН           Цезарь Фаон сумеет защитить нас, Спор.

СПОР              Навряд ли. У них берданы и стрелы. Военно-морской флот.

НЕРОН           Военно-морской флот?.. Да, конечно.

ФАОН            А с кем подводники? Что теперь делают подводники, Спор?

СПОР              Пьют вино. Как всегда.

НЕРОН           (Спору.) Не знаешь, любят они театр?

СПОР              Кто?

НЕРОН           Подводники.

ФАОН Речь о подводниках.  

СПОР              Обожают.

НЕРОН           Значит, будут плакать… Направят в пучине морской пушки на своего короля, своего Лира. И ну, палить. Палить и плакать, палить и плакать…    

ФАОН Сколько в вас величия, император! Но вам не о чем беспокоиться. Своим поступком вы обессмертили себя. Теперь уже окончательно можно констатировать, смерти нет… Для вас, во всяком случае.

НЕРОН           Какой именно поступок вы имеете в виду, Божественный?

ФАОН Добровольно согласились принять на себя роль ангела, а, следовательно, разделить его участь.

 

 

НЕРОН           А ты промолчал Спор.

СПОР              Мне холодно здесь.

НЕРОН           Я жду твоего слова.

СПОР              Согласен.

НЕРОН           С чем?

СПОР              Подпишусь под каждым твоим словом.

НЕРОН           На кого я теперь похож, Спор?

СПОР              Честно?

НЕРОН           Честно.

СПОР              На Сару Бернар.

НЕРОН           За что ты ненавидишь меня?

СПОР              Никто, Цезарь, не любит тебя больше моего.

НЕРОН           Мама.

СПОР              Ты знаешь, что это не так.

НЕРОН           Вы все желали ее смерти.

СПОР              Неправда.

НЕРОН           Вы убили ее!

СПОР              Она умерла естественной физиологической смертью.

НЕРОН           Я ничего не знаю о том, как она умерла. Вы скрыли от меня подробности.

СПОР              Все было достойно и осознанно.

НЕРОН           Что значит, осознанно?

СПОР              Она сама направляла перст судьбы.

НЕРОН           Что это значит?

СПОР              Последними ее словами были – Бей в чрево!

НЕРОН           Кому она говорила это?

СПОР              Ангелу.

НЕРОН           Ангелу?!

СПОР              Другому ангелу, ангелу смерти.                  

НЕРОН           Как он выглядит этот ангел?

СПОР              Совсем не похож на тебя. Ты – рыжий, как Гамлет, а тот – темноволосый, карие глаза, прихрамывает.

НЕРОН           Христианин?

СПОР              Не исключено.

НЕРОН           Что же, нельзя было его остановить?

СПОР              Кого?

НЕРОН           Ангела этого?

СПОР              Какой ответ хотелось бы тебе услышать?

ФАОН Черт бы побрал этот гул!

НЕРОН           (Фаону.) Однако вы много бранитесь, Цезарь Фаон.

ФАОН Просвещенные люди обыкновенно ругаются.

СПОР              Просвещенные люди никогда не ругаются.

ФАОН А ты зайди как-нибудь в курилку Сената. Так, ради любопытства. Мат – столбом, хоть топор вешай.

СПОР              Дым.

ФАОН При чем здесь дым?

СПОР              Да будет вам известно, Цезарь Фаон, топор вешают не в заруганных, а в задымленных помещениях.

ФАОН Как такое может быть?

СПОР              Очень просто.

ФАОН Зачем вешают?

СПОР              Фига Ньютону.

ФАОН Фига?

СПОР              Фига, кукиш.

ФАОН Кто такой Ньютон?

СПОР              Так. Один склочник. Заявлял, что если на сцене топор, рано или поздно он упадет на голову упомянутого Гамлета. Если, разумеется, тот не будет пьяным в дым.

ФАОН Между прочим, Гамлет бранился нещадно.

СПОР              Кто?

ФАОН Гамлет.

СПОР              Почему?

ФАОН Не хотел умирать.

СПОР              Почему же, в таком случае, то самое место в Сенате называется курилкой?

ФАОН Потому, что там иногда появляются так называемые курилки.

СПОР              Кто это, так называемые курилки?

ФАОН Не секрет, что наши сенаторы – дряхлые старцы, даже если молоды…

СПОР              И что?

ФАОН А то, что вместо приветствия они чаще всего вопрошают – Жив еще, курилка?.. Интересуются, жив ли еще их визави… Не желают здравствовать, даже не интересуются здоровьем, а  уточняют, с кем именно дело имеют, с живым человеком или с покойником, в просторечье курилкой.  

НЕРОН           Что, среди сенаторов может оказаться покойник?

ФАОН Сплошь, да рядом.

НЕРОН           Как же он в Сенат приходит?

ФАОН Ножками.

НЕРОН           Как такое может быть?

ФАОН А куда деваться, когда велено явиться?.. помыться, побриться…

НЕРОН           Кем велено?

ФАОН Какая разница? Вами, мной ли? Нами, Божественный.

НЕРОН Да. Так материализуются самые случайные, самые ничтожные слова. Брякнул между делом, и все пришло в движение, выстроилось по местам и ждет дальнейших указаний… Не обязательно слова императора. Чьи угодно. Всякий может сказать и будет выполнено. Не теперь, так позже.

ФАОН Государство!

НЕРОН           Некий недоброжелатель, кто-нибудь из тех же сенаторов… даже не буду гадать, кто именно… в отместку, а, может быть, просто, в шутку, ляпнул – Чтобы ему самому не познать, что такое Круги?.. Понимаете, какие Круги имею я в виду?.. И вот уже бывший раб, вольноотпущенник, а в недалеком будущем император, сам того не подозревая, влачит бывшего своего хозяина в указанном направлении… А я? Я не испытываю ничего кроме благодарности. (Долгая пауза.) За что они не любят меня?

СПОР              Кто?

НЕРОН           Сенаторы.

СПОР              Они никого не любят. У большинства с этим проблемы.

НЕРОН           Почему?

СПОР              Напряженная работа ума, нездоровое питание… У них причинные места крохотные и сморщенные как земляные орехи. Кроме того, они бесконечно глупы.

НЕРОН           В наше время глупость – признак сильного человека… За что они так со мной, Спор?

СПОР              Людям свойственно сваливать собственные грехи на своих благодетелей, Цезарь. Мы уже касались этой темы.

НЕРОН           Им не нравится смотреть в зеркало. Они предпочитают выглядывать из-за него. Не замечал?

СПОР              Замечал.  

НЕРОН           За что они так со мной?

СПОР              Только что докладывал…

НЕРОН           Скажи еще раз.

СПОР              Они чувствуют себя, в известной степени, униженными…

НЕРОН           А ты?

СПОР Что?

НЕРОН           Ты за что ненавидишь меня?

СПОР              Это риторический вопрос, или я должен что-то сказать?  

НЕРОН           Не знаю… Тебе самому хотелось бы сказать мне что-нибудь?

СПОР              (Настороженно.) Хотелось бы… Наверное.

НЕРОН           Наверное?

СПОР              Безусловно хотелось бы.

НЕРОН           Что именно хотел ты мне сказать, Спор?

СПОР              Много всего. Я люблю беседовать с тобой, Цезарь! В сущности, я ни с кем, кроме тебя не беседую, только с тобой и беседую. Вся моя жизнь – это беседа с тобой. Это доставляет мне ни с чем несравнимое удовольствие. Уж, казалось бы, столько сказано, а все не наговориться. Хочется еще и еще говорить с тобой, Цезарь. Никак не могу наговориться. Иногда кажется, что не хватает слов…

НЕРОН           Что ты хочешь сказать, Спор?

СПОР              Люблю тебя…

НЕРОН           Не то. Есть что-то более важное.

СПОР  Намекните.  

НЕРОН           Ты что, испуган?

СПОР              Я всегда пребываю в трепете, когда….

НЕРОН           Ты говорил что-то о жертвоприношении.

СПОР              Ах, это?

НЕРОН           Именно.

СПОР              (Облегченно.) О, боги!.. Да, жертвоприношение… Сейчас, приду в себя… Да, счастливая мысль, Цезарь, не иначе. Это можно назвать доброй традицией. К сожалению, в последнее время традиции как-то стали забывать. И напрасно, на мой взгляд…

 

 

НЕРОН           (Терции.) Что там случилось, мама? Почему он замолчал?

ФАОН (Терции.) Отвечай. Он к тебе обращается.

НЕРОН           Ты узнала его, мама? Это был тот самый ангел, мама?

ТЕРЦИЯ         (Ужас в глазах.) Да.

НЕРОН           Ты убила его, мама?

ТЕРЦИЯ         Он утонул.

НЕРОН           Слава богам?

ТЕРЦИЯ         Слава богам.

НЕРОН           Что же, теперь мой черед? (Фаону.) Или я все же бессмертен? Что скажешь, Спор?

ФАОН Вы бессмертны, Цезарь.

НЕРОН           Ты бессмертен.

ФАОН Ты бессмертен, Цезарь.

НЕРОН           Можешь называть меня учителем.

СПОР              Ты бессмертен, учитель.

НЕРОН           (Плачет.) Вот теперь и я плачу.  

СПОР              Больно?

НЕРОН           Это слезы умиления.

СПОР              Они боятся тебя даже мертвого.

НЕРОН           Спасибо, друг!

СПОР              Ты бессмертен!

НЕРОН           Зачем ты придумал это сказать? Что ты делаешь со мной?! Разве тебе нравится, когда твой Цезарь плачет?

СПОР              Они и мертвого тебя боятся.

НЕРОН           (Приступ паники.) Спор, посмотри на меня скорее! Посмотри на меня, мой мальчик! Мое лицо!

 

 

ФАОН Что, что случилось?

НЕРОН           Мое лицо не загрязнилось? Я бледен?.. Скажи мне, только честно, я бледен? Мое лицо не загрязнилось?

ФАОН Нет.

НЕРОН           Что, «нет»?

ФАОН Не загрязнилось.

НЕРОН           Я бледен? Меня всегда отличала бледность. Я бледен?

ФАОН Бледен.

НЕРОН           Зеркало. Мне нужно зеркало.

 

 

НЕРОН           Ты нарочно это сделал.

 

 

НЕРОН           Ну, ну, довольно… Это – к счастью, если я ничего не путаю.

 

ФАОН Что тебе?

 

 

ТЕРЦИЯ         (Осипшим голосом, едва слышно.) Бей в чрево.

ФАОН Что ты?!

ТЕРЦИЯ         Бей в чрево!

ФАОН Да говори ты громче, я же ничего не слышу.

ТЕРЦИЯ         (Изо всех сил.) Бей в чрево!

 

 

ФАОН Что это, Цезарь? Что она говорит?.. Что мне делать?

НЕРОН           Выполняй предписание. Мне ли тебя учить?

ФАОН Я не знаю предписания! Я не знаю предписания! Я не знаю!.. предписания!

НЕРОН Мы запустим с тобой воздушного угря, Спор. Неплохая компания нашему дирижаблю… Там в автомобиле должен быть большой белый воздушный угорь… Ты видел там большого белого воздушного угря?

 

 

НЕРОН           Что такое?

ФАОН Я уже запустил его.

НЕРОН           Когда?

ФАОН В четверг.

НЕРОН           Без меня?

ФАОН (Плач усиливается.) Прости, Цезарь. Я не смог удержаться.

НЕРОН           Ничего. Доберемся до Фаона и смастерим нового. Хочешь, это будет большой красный угорь?

ФАОН Да.

НЕРОН           Нужно же чем-то заниматься в изгнании. Как думаешь?

ФАОН Ну-ну-нужно.

НЕРОН           Но прежде ты должен искупить свою вину. Не так ли, милый Спор?

 

Фаон вновь кричит, хватает осколок и вонзает его в Терцию, кричит и вонзает нож еще раз, кричит и роняет нож, кричит и хватается за голову, кричит и… падает на Терцию, и умолкает.    

             

НЕРОН           Какой великий артист умирает!