Комментарий | 0

День рождения

 

 

 

 
                Безвоздушное пространство называлось "вакуум" и помещалось в
емкости, рассчитанной на избыточное давление в сто килограммов.
Сосуд с безвоздушным пространством стоял в специальной комнате.
Доступ к пространству имели немногие: инженеры Иванов и Сергеев, техник
Люда и начальник Иван Игнатович. Все они, кто чаще, кто реже, приходили сюда и внимательно следили за редкими и тем более дорогими
проявлениями жизни пустоты.
                Эта остаточная жизнь была, собственно, следствием неокончательности пустоты, неполной глубины вакуума. Все до последней частицы выкачать не удалось, они время от времени ударяли в стенки сосуда, что фиксировалось приборами. Кроме того, от стенок, ограждающих
пустоту, отрывались и уходили в нее новые частицы...
                Секретарша Екатерина Николаевна, Катя, в комнату к пустоте не
ходила, интереса к ней не проявляла, даже приборы один от другого
отличить не могла, но была дружна с теми, кто изучал пустоту.
                В мае была вечеринка, на которой все они, включая Ивана Игнатовича,
дружно и весело пели, танцевали и пили, а потом до полуночи
гуляли, провожая дам по пустынным улицам.
                Вечеринка была понята всеми как старт в светлое будущее, но
вместо этого пошли дожди, настроение снизилось, пусть в отчаяние
никто и не впадал.
                Сергеев и Иванов по вечерам выпивали, Иван Игнатович думал о
чем-то своем. Люда гадала на ромашках – удастся ли ей поступить в
технологический институт на заочное отделение.
                Дожди не прекращались. Иван Игнатович становился с каждым днем
все более мрачным и раздражительным.
                В этот день пустота вела себя плохо: агрессивно и дерзко. Частицы
колотили по стенкам сосуда бессмысленно и аритмично.
                Техник Люда следила за показаниями приборов и не понимала, что
происходит. Пришли Иванов и Сергеев.
                - На волю просится?
                - Ну, что у тебя? Скажи! – Люда вопрошала пустоту.
                Вакуум не отзывался.
                Иванов и Сергеев, расписавшись в "Книге убытия по служебным де¬
лам", вскоре уехали на институтском фургоне с надписью "Дефектовочная"
на борту.
 
                Секретарша Екатерина Николаевна, Катя, печатала письмо и сделала
ошибку.
                Длинное, нескладное письмо, все в придаточных предложениях, было
уже почти готово, когда вдруг вместо: "А в случае неисправления Вами
положения в сроки..." – на бумаге оказалось: "А в случае неисправления
Вами дня рождения..."
                Суетясь и волнуясь, как застигнутая врасплох, Катя принялась вынимать и комкать испорченный лист.
                Иван Игнатович вышел из кабинета:
                - Где же письмо?
                На столе был только листок с его каракулями.
                Катя, смутилась, как школьница, выдохнула:
                - Сейчас...
                Переписав дурацкое письмо, Катя открыла сумку. Все было на месте:
бутылка коньяка для Иванова, Сергеева и Ивана Игнатовича, конфеты для
техника Люды.
                Катя ждала, но никто не приходил ее поздравить, и это было обидно. Много ли надо? Подошел бы кто-нибудь и сказал: "Поздравляю!"
                Иван Игнатович встретил в коридоре уборщицу.
                - Знаете, последний цветок засох. Поливать надо. И пыль на окнах. И
вообще, честное слово, грязно у нас! Нельзя ли хоть раз в два дня убирать
по-человечески?
                Когда он повернулся, чтобы уйти, уборщица весело подмигнула Екатерине Николаевне и показала язык. Екатерина Николаевна отвернулась.
Иван Игнатович разговаривал за дверью по телефону. Грубо и громко. Катя думала о себе.
                Утром, дома, умываясь, она долго смотрела на себя в зеркало:
бледное, невыразительное лицо. Узкие плечи. Маленькая грудь с большими
темными сосками...
                Екатерина Николаевна, Катя, всегда считалась красивой, даже
изысканной, гордой и неприступной. Она хотела быть самостоятельной и
самой все за себя решать.
                Кате вспоминался ее первый после окончания школы выезд за город.
                Ей было плохо тогда, казалось – ее никто не понимает.
                Остановились у реки. Решили купаться. Вода была холодной, дно –
сплошной ил. Катя все же проплыла немного. Вылезла на траву.
                Переодеваться в кусты она пошла с Дашей. Ей было ужасно неловко,
все казалось, кто-то подсматривает. На Дашу-то еще можно было
посмотреть: вполне взрослая, большая, светлая, стройная, она спокойно и
уверенно выжимала на траву купальник.
                Маленькая, худая Катя казалась себе рядом с ней еще меньше и хуже
- страшный, смущенный зверек.
 
                Развели огонь, немного выпили. Катя не знала, что на нее нашло,
она стала плакать. Билась в истерике. Ребята успокаивали ее, она отвечала грубостями.
                Так же неожиданно она успокоилась. Она вдруг почувствовала, что
эти люди, сидящие с ней у костра, дороже всех на свете. Улыбаясь им
сквозь слезы, она положила правую руку на плечо Даше, а левую – на
плечо Сергея. Был у них в компании такой парень – спокойный, веселый,
условно освобожденный.
                - Екатерина Николаевна! – Иван Игнатович попросил срочно соединить
его по телефону с каким-то Захаровым. Катя правильно набирала номер, но
дозвониться не могла.
                - Иван Игнатович, все время занято, или никто не отвечает...
                Иван Игнатович пробормотал:
                - Разумеется...
                Катя слышала, как он сам набрал номер, и – сразу соединили.
                Она стала думать о возвращении домой.
                Вчера Катя вернулась в девять. Мать ее не дождалась и сидела за
столом одна. Вокруг стояли вазы без цветов. Их было много – семь или
восемь.
                Мать была учительницей в начальных классах. Вазы дарили родители
учеников. Почему-то каждый ее "четвертый", потом цикл сократился –
вазы дарил каждый "третий" класс.
                Другие учителя намекали, что вазы у них уже есть, можно бы выбрать
еще что-нибудь, или просто сдавали их в комиссионный. Мать не
сопротивлялась. Она с благодарностью принимала вазы одну за другой.
Больше того, даже ждала, когда ее очередной класс станет "выпускным" и
простится с ней, поднеся в подарок хрустальный сосуд.
                Вчера, когда Катя вернулась, мать ужинала одна, окруженная вазами. Горел торшер. Лицо у матери было торжественным, но на Катю она
посмотрела так, будто была застигнута за чем-то предосудительным.
                - Ты все время приходишь поздно...
                Катя хотела уйти из комнаты.
                - Постой... Вот ты однажды сказала, что вазы я люблю больше, чем
учеников...
                Это, конечно, бестактно и грубо было сказано, и мать часто напоминала об этом.
                - Так вот... Это неправда! А ты...
                Мать заплакала, не скрывая слез. Ей нравилось плакать. Катя молчала и
думала, что почти понимает это вдохновенье бесстыдной любви и
малости к самой себе.
                Рабочий день кончился. Раздался звонок. Часто захлопали двери.
 
                К Ивану Игнатовичу за минуту до звонка зашла с ворохом бумаг толстая женщина, инженер по технике безопасности. Они там что-то обсуждали, будто и не слышали громкого звона.
                Екатерина Николаевна собралась, взяла зонтик и заглянула в кабинет.
                - Подождите, – Иван Игнатович остановил ее, – вы мне нужны.
                Ждать пришлось долго. Наконец они вышли из кабинета. Иван
Игнатович проводил гостью, непринужденно улыбаясь, но, обратившись к
Екатерине Николаевне, сразу задумался и погрустнел.
                - Я хотел тебя подвезти...
Его старая полусамодельная машина, тарахтя, завелась, и они помчались.
                Из-под колес летела вода. Иван Игнатович гнал по мокрой дороге, как
сумасшедший.
                - Зачем Вы так гоните? – спросила Катя.
                - Мало времени... У тебя день рождения сегодня? Поздравляю. Ты
очень празднично выглядишь...
                У калитки маленького дома на окраине он вытянул ее за руку из
машины и повел через двор.
                - Я ненадолго зайду?
                Катя кивнула.
                - Это тебе, – он сунул ей в руки маленькую коробочку. – Смотреть
будешь потом, ладно?
                Катя опять кивнула. Конечно же, Иван Игнатович ничего не забыл,
он все придумал и рассчитал заранее.
                На крыльце умывался кот. В дверях стояла мать, растерянно улыбаясь.
Она посторонилась, пропуская Катю и гостя:
                - Проходите, пожалуйста...
                Катя открыла дверь в комнату. На столе была скатерть, во всех вазах –
цветы. Под столом сидели Иванов и Сергеев. Обнаруженные, они вылезли и стали поздравлять. Техник Люда появилась из кухни с горкой
тарелок в руках.
                За столом Иван Игнатович вел себя тихо, даже застенчиво, только
порой улыбка на его лице сменялась какой-то гримасой.
                - Вы, Иван Игнатович, на работе были сегодня не слишком-то любезны, - заметила техник Люда.
                - А это, чтоб вы не слишком тосковали по мне, когда меня с вами
не будет, – Иван Игнатович придал своему лицу зверское выражение.
                - Женщины! Вежливость вы понимаете как слабость, любовь – как святость, глупость – как знамя, а сами себя – как должное...
                Техник Люда засмеялась:
                - А все-таки хорошо, когда все мы вот так вместе, близкие и родные...
                Иванов и Сергеев хором гаркнули:
                - Служители вакуума...
                Иван Игнатович вздохнул: в самом деле, как можно изучать то, чего
нет?
                И все засмеялись.
                Пожелали здоровья новорожденной и ее матери. Иван Игнатович на¬
помнил, что завтра надо заменить один из приборов на стенде. Хотели
уже поднять тост за присутствующих, но не успели. В дверь постучали.
Вошли два милиционера и с ними человек в штатском, который, назвав
Ивана Игнатовича по фамилии, предъявил ему ордер.
                Иван Игнатович встал:
                - Я готов. Разрешите проститься...
                Он шагнул к Екатерине Николаевне. Сумасшедший, в сбившемся набок
галстуке. Он что-то проворчал или прорычал. Ей послышалось: "Дорогая
моя..."
                Она не ошиблась. Были сказаны именно эти слова.
                Екатерина Николаевна упала ему на грудь.
                Иван Игнатович стал меняться в лице. У Екатерины Николаевны сжало
сердце.
                Ивана Игнатовича увели. Екатерина Николаевна заплакала.
                - Неужели он действительно виноват?
                - Видишь ли... Он не тот, за кого себя выдавал. Давно жил по чужому
паспорту и диплом имел поддельный. А, кроме того, он часто и грубо
нарушал правила техники безопасности при работе с вакуумом... Но не
волнуйся. Много ему не дадут. Даже, скорее всего, ничего... Даже, может быть, обойдется без суда. Все сроки давности уже вышли...
                - А почему они явились за ним ко мне?
                - Думаешь, у него есть дом?
                Катя вспомнила про коробочку, подарок Ивана Игнатовича. Что там?
                Она вышла во двор.
                В коробочке на зеленом ювелирном бархате сидел живой усатый жук.
                Почуяв волю, он немедленно расправил крылья, поднялся и улетел.
                Катя крикнула ему вслед:
                - Стой, предатель!..
                Поздно вечером Катя вышла проводить гостей. Они были веселы,
беззаботны. Техник Люда хватала мокрые ветки и обрушивала потоки воды на Сергеева и Иванова.
                Вернувшись, Катя долго не входила в дом. Сидела одна
дворе.
                Кот сверкнул глазами на крыше старого полуразрушенного
крольчатника. Давно, когда Катя была маленькая, отец держал кроликов. Бить их сам он не мог – жалел и сдавал в приемный пункт.
                В начале зимы он сажал своих кроликов в мешок и рано утром шел с
ним на другой конец города. Там, у деревянного павильона, уже стояли
люди с мешками и ждали, когда придет приемщик и откроет железный
засов.
                А два раза в лето, в первый – это всегда было перед катиным днем
рождения, отец подолгу ходил возле клеток озабоченный и что-то
высчитывал. Потом говорил: "Сегодня – пущу". И называл срок, когда должны будут появиться на свет маленькие крольчата.
Последние публикации: 

Необходимо зарегистрироваться, чтобы иметь возможность оставлять комментарии и подписываться на материалы

Поделись
X
Загрузка